In der Antike wurde der Erdbeerbaum mit Unsterblichkeit in Verbindung gebracht. In jüngerer Zeit haben ihn einige als „Wunderbaum“ bezeichnet. Aus dem eher durchschnittlichen Erscheinungsbild dieses in mediterranen Regionen gedeihenden, üppig verzweigten Strauches, lassen sich die Anspielungen auf eine derartige Lebenskraft kaum ableiten. Die Liste seiner botanischen Besonderheiten lässt schon eher erkennen, welche fast schon „übernatürlichen“ Eigenschaften zu dieser Einschätzung führten: Wie könnte er sonst seine Früchte im Winter zur Reifung bringen, sich in von Bränden verwüsteten Landschaften ansiedeln und gefährlichen Infektionen entgegenwirken? Eine weitere Besonderheit sind seine kleinen runden Beeren mit pyramidenförmigen Auswüchsen auf der Schale, die ihm den Beinamen „Erdbeerbaum“ eingebracht haben.