Rizinus, auch Wunderbaum genannt, gedeiht in Europa als ein Strauch, der zwischen 1 bis 4 Meter hochwächst. In seiner ursprünglichen Heimat, den tropischen Regionen Afrikas, kann er hingegen eine Höhe von 12 bis 13 Metern erreichen. Rizinus wird seit über 4000 Jahren verwendet. Den alten Ägyptern war er als Ölpflanze bekannt. Es wurden sogar Rizinussamen in antiken Gräbern gefunden. So wird es traditionell zur Behandlung von akuter Bronchitis und Lungenentzündung empfohlen. Rizinusblätter können, frisch oder schon leicht angewelkt, arthritische Schmerzen lindern. Doch auch bei Verbrennungen oder Kopfschmerzen sollen sie helfen. Bereits im alten Ägypten war Rizinus als Mittel zur Haarpflege beliebt und wurde bald darauf auch zur Pflege von Wimpern und Nägeln verwendet.